Himlingøje-gravpladsen

Himlingøje-gravpladsen ligger på vestsiden af skråningen ned mod Tryggevælde Å, ca. 15 km SSØ for Køge. Gravpladsen rummer mindst 16 grave fra perioden 150-300 e.Kr., de fleste med et overdådigt gravudstyr. Der er både højgrave og fladmarksgrave. Der er både jordfæstegrave og brandgrave. 2-3 af gravene er kenotafer, dvs. grave uden lig. Der er kun en enkelt kriger-brandgrav med rester af spyd, skjold og sporer. En grav fra 200-tallet er mærkelig. Den døde er mand er i tyverne, meget høj og kraftig. Men skelettet ligger i anatomisk uorden. Manden må være død i det fremmede og derefter pakket sammen til hjemtransport. Vi gætter på, at han har været i romersk krigstjeneste. Gravgaverne er rige. Med i graven fik han også en romersk krigshund. Det typiske gravudstyr er sølvbægre, romerske bronzekar, spande, øse og si, samt romerske glas, bl.a. glasdrikkehorn og glas med billeder fra cirkus. På hænderne kan både kvinder og mænd have ormehovedringe, som er en slags værdighedstegn. Tøjet blev holdt sammen af fibler. Himlingøje er den største af områdets rige jernaldergrave. Rige grave findes også i Varpelev og Valløby. Mængden og kvaliteten af gravgaverne i området overgår alt andet. Man mener at centret ved Tryggevælde Å fungerede som en handelsstation for den romerske import. Såvel glassene som bronzerne er produceret i området omkring Køln, og transporten til Østsjælland er foregået til søs ad Øresund. Allerede i år 5 e.Kr. var kejser Augustus’ søn på flådebesøg i Jylland. Danmark blev aldrig besat af romerne eller kom direkte ind i den romerske interessesfære. Alligevel fik tidens storpolitiske begivenheder store konsekvenser også for danskerne. Den romerske indflydelse på hele vores verdensdels teknologiske og samfundsmæssige udvikling er enorm.